Ahora que ya estas mentalizado para aprender a aprender, me encantaría poder ir directo al grano y decir “Así debes de aprender. Sigue el paso 1, 2 y 3” y ya, todo listo. Pero creo que un listado sin ningún contexto terminaría generandote cierta desconfianza. Necesitamos algo que sutenté lo que estamos aprendiendo, algo que le de un sentido. Y una forma de hacerlo es conociendo como funciona tu cerebro.
Aquí es donde entran 2 grandes personajes: Barbara Oakley, pionera en estudios acerca de como funciona nuestro cerebro y David Kolb, teórico educacional.
Tipos de pensamiento
Según Barbara Oakley hay 2 tipos de pensamiento. Esto se basa en la forma en la que se generan las conexiones entre las neuronas de nuestros cerebros.
Básicamente cada neurona aloja ciertas partes de lo que aprendes y evidentemente, requieres más de una neurona para alojar toda la información que necesitas, por lo que tu cerebro genera conexiones entre todas las neuronas que tengan información relacionada. Las neuronas entonces forman un “camino” de información y al momento que necesitas recordar algo el cerebro te permite accesar a estos “caminos” que tienes alojados.
Por ejemplo, una neurona tiene guardado el resultado de una operación matemática, como 8 X 4, otra tiene la definición de multiplicación y así sucesivamente. Como resultado, estas neuronas terminan conectándose entre sí porque son de temas relacionados, lo cual te permite recordar estos conceptos rápidamente.
Pensamiento Enfocado
Ocurre cuando te enfocas durante largos períodos de tiempo, de 5 a 10 horas. Idealmente solo deberías enfocarte por períodos así de largos cuando ya dominas un tema y lo estas expandiendo. Esto es porqué los caminos entre tus neuronas ya existen y por lo tanto tu cerebro puede apoyarse, utilizando esto caminos para facillitar tu aprendizaje.
Pensamiento Difuso
Ocurre cuando experimentas algo nuevo. Idealmente deberías enfocarte durante períodos cortos de tiempo (un par de horas a lo mucho) con descansos entre sesiónes. Esto es porqué tu cerebro está apenas formando los caminos entre tus neuronas y por ende así le das tiempo a que terminé de crearlos.
Modelo de Kolb
David Kolb creó un modelo de estilos de aprendizaje que consta de 2 partes: Un ciclo de 4 etapas de aprendizaje y 4 estilos de aprendizaje.
Etapas del aprendizaje
Uno puede empezar desde cualquiera de estas etapas, sin embargo siempre ocurren en el mismo orden . Según Kolb un aprendizaje efectivo sólo puede ocurrir cuando se pasa por todas las fases:
- Experiencia concreta – Lo que sientes al encontrarte o hacer algo nuevo
- Observacion reflexiva – Lo que observas de esta experiencia/información nueva.
- Conceptualización abstracta – Lo que piensas y/o concluyes acerca de la información que acabas de recibir
- Experimentación activa – Lo que haces con esta nueva información
Es importante tener en cuenta que estas 4 etapas se comportan como un ciclo. Una vez que pasas la última etapa es normal que vuelvas a empezar un ciclo de aprendizaje pero ahora ya contando con la información que has asimilado.
Tiene sentido que Kolb nos diga que se debe pasar por las 4 etapas. El punto de aprender algo al final es ponerlo en práctica o hacer algo con ese conocimiento.Ahora en cuanto a los estilos… eso es un poco mas entretenido, aquí es donde podemos definir con cuáles nos identificamos más.
Estilos de aprendizaje
Divergente/Activo
El enfoque es en sentir y observar.
Este estilo es para personas imaginativas que prefieren observar y usar su imaginación para resolver problemas. Les interesa la gente, son imaginativas y emocionales. Por esto mismo prefieren trabajar en grupos, escuchar con una mente abierta y recibir retroalimentación. Suelen ser mejores en actividades que requieren generación de ideas.
Asimilador/Reflexivo
El enfoque es en observar y pensar.
Para personas que están mas enfocadas en ideas y conceptos que en la gente. Requieren explicaciones claras en vez de oportunidades de práctica. Son excepcionalmente buenos en entender amplias cantidades de información y organizarla de manera concisa y clara. Suelen ser mejores en ciencias y evidentemente prefieren clases tradicionales en donde se les de información teórica.
Convergente/Teórico
El enfoque es en pensar y hacer.
Para gente que gusta de usar su conocimiento para resolver problemas. Así como de experimentar con nuevas ideas para trabajar en aplicaciones prácticas. Al igual que un Asimilador, no estan muy interesados en las personas, y en su lugar prefieren tareas técnicas. Este estilo es muy común en gente con puestos técnicos.
Acomodador/Pragmático
El enfoque es en hacer y sentir.
Al igual que un Convergente, estas personas también les gusta las aplicaciones prácticas, pero a diferencia de él, los acomodadores usan mas su intuición que la lógica. Tienden a utilizar el análisis de otras personas para formar el suyo propio y se adaptan fácilmente a situaciones nuevas. Por esto mismo están mas orientados a trabajar en equipo y completar tareas.
Supuestamente cada persona tiene un estilo de aprendizaje que mas se adapta a él. A mi me cuesta trabajo elegir solo uno, siento que algunos de los términos se traslapan entre si. Pero supongo que si tuviera que elegir sería una especie de Convergente y un Acomodador. Eso significaría que soy de los que mas les gusta “hacer” cosas pero también significa que tiendo a enfocarme un poco en el “pensar” y en el “sentir”.
Poniendolo en práctica
Al final nada de esto sirve si no lo usas. Recuerda que tu estilo de aprendizaje solo indica que fases del ciclo se te facilitan más, pero aún así debes pasar por las 4 etapas.A mí no me fue fácil conceptualizar exactamente que hacer con lo que quería aprender, así que creo que vale la pena intentar poner un ejemplo. Digamos que quieres aprender a tocar piano y no sabes nada de música.
Etapas
- Experiencia concreta-Cuando empiezas a tocar el piano y ver que ocurre-
- Observación Reflexiva-Cuando observas que teclas corresponden a que notas.
- Conceptualización abstracta-Cuando empiezas a teorizar en que posición deberían estar tus manos.
- Experimentación activa-Cuando empiezas a estirar los dedos para ver que tantas teclas puedes alcanzar sin mover los dedos.
Evidentemente no todos empiezan de esta manera, pero es un ejemplo del ciclo que puede darse la primera vez que alguien interactua con un piano.
Estilos
- Divergente – Prefieres aprender a base de muestras, ya sea de un profesor o un video y empezar tu práctica a partir de ello.
- Asimilador – Prefieres tener la teoría clara antes de intentar tocar ninguna canción. Sea a través de un libro o un profesor, lo que te importa es que te expliquen claramente la teoría musical primero.
- Convergente – Prefieres tener la teoría antes de intentar tocar alguna canción, pero a diferencia del Asimilador buscas tocar el piano lo más rápido posible. Si encuentras una canción que no necesita todas las notas, prefieres concentrarte en ella, de manera que puedas poner en práctica lo que aprendiste cuánto antes.
- Acomodador – Prefieres intentar a tocar alguna canción en el piano cuánto antes aún si no suena bien e ir aprendiendo conforme esa marcha, pero prefieres fuertemente hacerlo en un grupo, ya que aprendes mejor así.
El ejemplo que utilicé no es neutral ya que por definición aprender a tocar el piano es algo que se adapta más a un estilo de aprendizaje orientado a hacer y sentir. Sin embargo hay otras actividades que se adaptarán más a otros estilos. Por ejemplo aprender de leyes será algo mas apegado a estilos de aprendizaje orientados a observar y pensar.
Tener todo esto claro debería ayudarte bastante al momento de empezar a estudiar cualquier cosa. No obstante, falta todavía algo muy importante. Una cosa es saber cuál es la mejor forma de estudiar para ti, pero ¿qué formas hay para en verdad retener lo que estudias? Mejorar tu memoria es el siguiente paso.